Falamos com a Guía Sevillana, referência foodie

Toda a gente tem paixões. E quem nunca sonhou alguma vez em viver delas. É esse o caminho que Juan Antonio Aguayo, Jota, está a percorrer com o seu Guía Sevillana. O projeto em que trabalha desde 2021 tornou-se num dos perfis de referência para qualquer foodie sevilhano. Mede quase dois metros de altura, mas o de Jota são também dois metros de sorriso e afabilidade, entusiasmo e paixão. É um autêntico apreciador da vida e, se há algo em que estas pessoas se destacam, é por serem capazes de o transmitir a quem as rodeia. Pessoas como ele conseguem transformar em extraordinárias as experiências mais simples. Talvez seja essa parte do seu encanto e do seu sucesso, além do facto de o fazer, objetivamente falando, muito bem.

Encontrámo-nos com ele durante um plano culinário caseiro, e aquele encontro serviu de antecâmara para preparar a primeira entrevista do CoverBlog. Não poderíamos ter escolhido melhor entrada.

Comecemos pelo básico: já tem a sua ou as suas reservas para o Natal?

Embora no meu dia a dia me mova na improvisação e decida os planos à medida que avanço (algo de que não me orgulho muito), é verdade que as reservas de Natal faço-as com meses de antecedência e penso nelas muito bem. Por regra, sou bastante cuidadoso com os detalhes nos restaurantes, às vezes até maníaco. Quando vou com a minha família, amigos ou trabalho, quero reservar uma mesa especial e preciso que seja perfeita. Procuro que não haja ruídos, que seja visível para os empregados de mesa, mas não demasiado exposta... sim, tenho as minhas manias. Por isso, evito problemas reservando com antecedência. Considero-o prioritário e tento reservar com tempo, ajustando-me a cada detalhe que o restaurante me oferece.

Reservar ou improvisar? Justifique a sua resposta

Como referi anteriormente, acho que fazer uma reserva, especialmente quando valorizamos os detalhes, me dá tranquilidade. Ir sem reserva nos dias de hoje é praticamente um ato suicida. Na minha opinião, ninguém no seu juízo perfeito se aventuraria a ir a algum lugar distante ou a apanhar o carro sem ter feito uma reserva prévia. A improvisação guardo-a para planos mais descontraídos, como ir ao balcão ou petiscar tapas, onde indubitavelmente reside a magia e é o que tornou Sevilha grande e, claro, a Andaluzia também. A primeira paragem aqui, a segunda ali, e a terceira, pois, Deus dirá. Faz parte da nossa idiossincrasia, e só nós sabemos fazê-lo. Está escrito no nosso ADN e vai em consonância com a forma como vemos a vida... Não esqueçamos que muitas vezes as melhores experiências não são planeadas... Ou são?

Porque decides fazer um guia para Sevilha?

Sempre gostei de comer e sempre o priorizei sobre qualquer outro prazer na vida. Desde pequeno, a mesada que os meus pais me davam destinava-a sempre a comida. Sendo adolescente, ia a restaurantes a que as pessoas da minha idade não iam e os empregados de mesa não me levavam a sério. Diziam… Mas o que faz este miúdo aqui? Onde estão os pais dele? Isso punha-me doente. Mas, sinceramente, preferia viver a experiência que um restaurante te oferece a ir-me divertir (o que também fiz). Isto aprende-se sempre com alguém; nada surge de maneira espontânea. O meu pai sempre incutiu em mim o valor do produto, e passávamos horas e horas a falar deste ou daquele mercado; lendo José Carlos Capel e descobrindo cada vez mais. É realmente uma paixão apaixonante.

Decidi criar um guia no momento em que toda a gente me perguntava onde comer, e comecei a fazer vídeos para que os meus amigos conhecessem as experiências que ia tendo. Alguns não acreditavam, enquanto outros me incentivaram a partilhá-lo com mais gente. A partir daí, surgiu a ideia e fui-a desenvolvendo, sem mais. A minha única intenção é valorizar a gastronomia de Sevilha e mostrar ao mundo tudo o que oferece.

Trata-se, sobretudo, de um guia para o sevilhano e residente que muitas vezes se encontra perdido entre tanta oferta e que nunca se atreveu a sair da sua zona de conforto. Cada um de nós tem os seus 3 ou 4 sítios de confiança, e mudá-los num determinado dia tem um custo de oportunidade tremendo... mas se acertas, és a pessoa mais feliz do mundo. A minha intenção é ajudar as pessoas a dar esse passo. Com isso, sinto-me plenamente satisfeito. Acho que não há nada que me faça mais feliz do que um seguidor me dizer que foi a tal ou tal sítio e que acertou.

No final, trata-se de valorizar o que temos. Quando um restaurador me comenta que graças a um determinado vídeo encheram o seu espaço durante semanas, sem dúvida me alegra. Alegra-me saber que agora têm uma montra para o mundo. Além disso, é uma página que evolui com o tempo e onde também têm lugar os produtos sevilhanos. É um guia por e para Sevilha.

A restauração move-se muito por tendências no que toca à experiência do utilizador. O que notas ultimamente e a que achas que se deve?

No âmbito gastronómico, destaco o regresso às origens que muitos restaurantes estão a experimentar. O storytelling dos menus de degustação está a reorientar-se para aromas e sensações da cozinha dos nossos avós. Após tantas inovações em busca do criativo e excecional, o público mostra sinais de fadiga perante a proliferação constante de pratos como pães bao, tártaros e gyozas em todos os estabelecimentos. É hora de uma mudança. Atualmente, observo um discurso mais regionalista, onde nos olhamos sem complexos e redescobrimos as nossas tradições culinárias. Isto emociona-me realmente como utilizador.

Quanto ao âmbito técnico, a experiência do utilizador enriquece-se com o aumento da profissionalização na restauração. Intensificou-se o estudo e evita-se montar um restaurante só por montar. Quem o monta já tem feito um estudo prévio e encarrega-se de ter um estabelecimento completamente organizado, em todas as suas facetas. Acho muita graça que muitos se obcecam por ter presença nas redes sociais. Realmente, para quê? Que mensagem vais comunicar? Prefiro que prescindas das redes sociais e me recebas com um simples "boa tarde" e que a tua ementa esteja atualizada. Nem todos são eficazes a comunicar nas redes sociais. À medida que descubro novos bares e restaurantes, encontro autênticos tesouros, verdadeiros diamantes em bruto, que não precisam das redes sociais. Eu não preciso de ver o teu prato no Instagram; quero sentir-me à vontade quando chego.

Temos de puxar a brasa à nossa sardinha com esta pergunta: como é reservar com a Cover?

Ao ver o motor de reservas da Cover, noto que por trás se encontra um restaurante que cuida meticulosamente de todos os detalhes. A Cover gera-me confiança. A experiência fala por si, já que não só representa uma melhoria para o restaurante, como também enriquece a minha vida como utilizador. Elimina o incómodo de ter de investir tempo a telefonar, com a incerteza de saber se atenderão ou não (algo que detesto profundamente). Além disso, quero destacar um aspeto que muitos acham incómodo: a eliminação do temido "No Show". Com a possibilidade de cancelar a reserva conforme a minha conveniência, evita-se o incómodo de ter de fazer aquela chamada que, embora o dono do estabelecimento agradeça sempre, nem sempre resulta agradável.

Além disso, acredito firmemente na evolução constante, e considero que em Sevilha deveria implementar-se aos poucos a reserva com pré-pagamento. Esta medida não só te compromete a cumprir a reserva, como também ajuda a prevenir as reservas múltiplas que se tornaram tão comuns após a pandemia. Acho que é nesta direção que deveríamos avançar.

Hospitality CoverManager

Hospitality CoverManager representa o compromisso com a inovação e o crescimento da indústria da hospitalidade. Durante mais de oito anos, a CoverManager trabalhou ao lado de restaurantes, hotéis e outros negócios do setor, oferecendo ferramentas tecnológicas que otimizam a gestão de reservas, melhoram a experiência do cliente e aumentam a rentabilidade. Com uma abordagem centrada na digitalização e na personalização do serviço, a CoverManager consolidou-se como uma referência na transformação da hospitalidade, ajudando milhares de negócios a adaptarem-se às exigências de um mercado em constante evolução.

Para terminar, fala-nos do teu percurso. Como chegaste até aqui?

A realidade é que isto foi bastante inesperado e, como todas as coisas boas da vida, não foi algo que procurasse ativamente. Há cerca de um ano e meio, a página teve um aumento considerável e, de repente, mais pessoas se juntaram à Comunidade. Acho que estas pessoas se identificam com a cozinha tradicional (sem chegar a ser cafona), apreciam as suas raízes e procuram a pureza. Acho que a chave está na autenticidade ao conectar com as pessoas, sem forçar nada e mostrando-me ao mundo tal como sou, com as minhas virtudes e os meus defeitos.

Atualmente, surgiram várias contas foodie em Sevilha, o que me alegra enormemente, já que acho que isto acrescenta valor a todos. Na minha opinião, à medida que se criam cada vez mais vídeos, é essencial gerar conteúdo que realmente acrescente valor ao espectador. De nada me serve fazer 200 vídeos iguais e não transmitir nada. No momento em que isso acontecer, baixo do cavalo. Não concordo com o que fazem algumas contas que tentam gerar conteúdo sem emoção, sem transmitir nada, só para apanhar a onda deste formato. Nem tudo vale… e no final, o algoritmo penaliza-te.

Eu prefiro ir noutra direção e andar com passos firmes para onde considero que devem estar a verdade e a emoção. Mas que saberei eu.

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